Mitä Theraplay-terapia on ja kenelle se sopii?
Theraplay on vanhemman ja lapsen välisen vuorovaikutuksen hoitomenetelmä, joka on osoittautunut tehokkaaksi keinoksi ehkäistä ja korjata lasten mielenterveysongelmia. Theraplayta käytetään monimuotoisesti erilaisten suhdehaasteiden, traumaperäisten häiriöiden, sekä kehityksellisten vaikeuksien, esimerkiksi syömis-, uni- ja käytöshäiriöiden hoitoon. Erityisen usein Theraplayta käytetään sijoitettujen ja adoptoitujen lasten sopeutumisen ja kiintymyssuhteen tukena.
Theraplay luo myönteistä muutosta tukemalla lapsen tervettä itsetuntoa ja taitoja toimia sosiaalisissa suhteissa. Theraplay vahvistaa myös lapsen ja vanhemman välistä kiintymystä, sekä vanhemman kokemusta itsestään kyvykkäänä. Se perustuu samanlaiseen aktiiviseen ja intensiiviseen vuorovaikutukseen, joka on ominaista pienen lapsen ja vanhemman väliselle terveelle suhteelle.
Theraplayssa ei ole ikärajoja, vaikka sitä tyypillisimmillään tarjotaankin alle kymmenenvuotiaille vanhempineen. Jokainen lapsi ikään katsomatta tarvitsee tunnetta yhteydestä. Moni vanhempi yllättyykin Theraplayssa siitä, kuinka paljon lapsi alkaa nauttia hoivasta ja hyväksyy yhteisen hassuttelun. Theraplay kohtaa aina lapsen emotionaalisen iän, eikä tuijota pelkkää kronologista ikää – vaikka tottakai ikä otetaan huomioon aktiviteettien valinnassa.
Theraplay kehitettiin 1960-luvulla Yhdysvalloissa. Menetelmän toinen kehittäjä opiskeli tätä ennen kuuluisten kiintymysteoreetikoiden John Bowlbyn ja Donald Winnicottin johdolla Lontoossa. Sittemmin Theraplay on levinnyt ympäri maailman ja on nykyisin EU:ssa rekisteröity virallinen hoitonimike.
Miten Theraplayta toteutetaan?
Theraplayssa työntekijäterapeutti (eli ns. practitioner) suunnittelee ja johtaa vuorovaikutusleikki-istuntoja, joihin lapsi osallistuu vanhempiensa kanssa. Aktiviteettien tavoitteena on tuottaa onnistumisen ja jaetun ilon kokemuksia, yhteyttä, fyysistä läheisyyttä ja hoivaa lapsen ja vanhempien välille. Esimerkiksi saippuakuplien puhalluksen tavoitteena voi olla vanhemman ja lapsen emotionaalisen yhteyden vahvistaminen sekä vanhemman jäsentämisen vahvistaminen. Vuorovaikutusleikit vaihtelevat rauhallisista aktiivisiin.
Tapaamiset videoidaan ja videoita katsellaan soveltuvin osin yhdessä vanhemman kanssa, ilman lasta.
Istuntojen määrä voi vaihdella, mutta keskimäärin niitä pidetään 10-20 kertaa.
Teen Theraplayta kotikäynteinä Uudenmaan alueella. Maksusitoumuksia ovat myöntäneet lastensuojelu, perheneuvolat ja lastenpsykiatrian yksiköt. Joskus perheillä saattaa olla hoidon korvaava vakuutus, tai he maksavat hoitokäynnit itse.
Olen valmistunut sertifioiduksi Theraplay-terapeutiksi v. 2009, Theraplay-työnohjaajaksi v. 2015, ja saanut Theraplay-kouluttajapätevyyden v. 2019. Työni ohella olen toiminut Suomen Theraplay-yhdistyksen hallituksessa vuodesta 2014 lähtien.
Ennen Theraplayta perhe osallistuu MIM-vuorovaikutushavainnointiin
MIM (Marschack Interaction Method) on vanhemman ja lapsen vuorovaikutuksen laadun kuvantamistapa ja Theraplay-hoidon ja tavoitteiden suunnittelun apuväline.
Ennen Theraplay-hoitoa lapsi ja vanhempi tulevat aina ensin tekemään MIM:n, jossa saavat tehdä yhdeksän pientä tehtävää yhdessä omalla tavallaan – oikeita tai vääriä tapoja ei ole. Tilanne nauhoitetaan, ja siitä käydään vanhempien kanssa jälkikäteen yhteinen keskustelu. Keskustelun tavoitteena on löytää ja vahvistaa suhteen voimavaroja, sekä voida ymmärtää elävämmin niitä haasteita, joihin perhe tai vanhempi toivoo muutosta.
Olen kirjoittanut MIM-havainnoinnista blogiini tarkemmin TÄÄLLÄ.